Martinez phát tín hiệu mới, Bồ Đào Nha bước vào bài kiểm tra sinh tử trước Croatia
Roberto Martinez đã gửi đi một thông điệp rất rõ ràng trước cuộc đối đầu với Croatia tại vòng 32 đội World Cup 2026: với Bồ Đào Nha, giải đấu gần như bắt đầu lại từ đầu. Sau vòng bảng còn nhiều tranh luận, đội bóng áo bã trầu bước vào giai đoạn knock-out với mục tiêu duy nhất là chứng minh họ xứng đáng với vị thế ứng viên vô địch.
Bồ Đào Nha vẫn chưa thua ở World Cup 2026, nhưng những gì họ thể hiện chưa thật sự tạo ra cảm giác của một tập thể đủ áp đảo để khiến mọi đối thủ phải dè chừng tuyệt đối. Hai trận hòa trước DR Congo và Colombia, xen giữa là chiến thắng đậm 5-0 trước Uzbekistan, chỉ giúp thầy trò Martinez giành ngôi nhì bảng K. Theo các thống kê, họ kiểm soát bóng khá tốt và thực hiện rất nhiều đường chuyền, nhưng hiệu quả dứt điểm vẫn là dấu hỏi lớn khi số cơ hội ngon ăn chưa được chuyển hóa thành bàn thắng tương xứng. Trước Croatia, Martinez nhấn mạnh rằng đây là một "World Cup thứ hai" và từ thời điểm này, mỗi sai lầm đều có thể phải trả giá bằng việc bị loại ngay lập tức.
Áp lực tiếp tục đổ dồn lên Cristiano Ronaldo sau khi siêu sao 41 tuổi ghi cú đúp trước Uzbekistan nhưng không thể nổ súng ở hai trận còn lại. Bên cạnh đó, việc Ronaldo đá trọn 90 phút trước Colombia cũng làm dấy lên nhiều câu hỏi về vai trò của Goncalo Ramos. Dù vậy, Martinez khẳng định mọi cầu thủ đều phải sẵn sàng vì tập thể, còn Croatia của Zlatko Dalic chắc chắn là thử thách không hề dễ chịu khi họ vẫn mang theo bản lĩnh của đội từng vào chung kết World Cup 2018 và đứng hạng ba năm 2022. Cuộc đối đầu giữa Ronaldo và Luka Modric vì thế chỉ là một phần của bức tranh lớn hơn, nơi tuyến giữa, kỷ luật chiến thuật và khả năng tận dụng sai lầm sẽ định đoạt kết quả. Trong bối cảnh đó, Bồ Đào Nha còn thi đấu với động lực tinh thần đặc biệt khi toàn đội hướng về ký ức của Diogo Jota, và chiến thắng trước Croatia sẽ là cách mạnh mẽ nhất để biến nghi ngờ thành niềm tin trên hành trình World Cup 2026.
